低温季节,食欲减退,但依然摄食,且多集中于河床及湖泊深处越冬。分布范围较广泛,在我国各地区均有分布,是我国淡水鱼中分布广泛的,主要生活在水中的表层,以藻类为食。
由于鲢鱼常生活于大江河水深浪大之处,所以在钓鱼活动中所占的位置并不那么重要,并非是渔人垂钓的主要对象。
鲢鱼,体侧扁而稍高,腹部狭窄,腹棱自胸鳍直达肛门。头大,约为体长的1/4。吻短,钝圆,口宽。眼小,位于头侧中轴之下。咽头齿1行,草履状而扁平。鳃耙特化,愈合成一半月形海绵状过滤器。体被小圆鳞。侧线鳞108-120,广弧形下臀鳍3,12-13,中等长,起点在背鳍基部后下方。胸鳍7,8,起点距胸鳍比距臀鳍为近,长不达肛门。尾鳍深叉状。腹腔大,腹膜黑色。鳔2室,前室长而膨大,后室末端小而呈锥形。体背侧面暗灰色,下侧银白色,各鳍淡灰色。