马是整个家畜遗传资源的重要组成部分 。西南马一般体高 114 cm 左右 , 体尺指数偏低 , 呈矮小轻细体形(佘长年, 1982)。中国矮马是世界除原产于英国的设特兰 (Shetland)马以外另一个大的原始矮马资源库 , 具有体形矮小 、结构紧凑 、抗逆性强 、善走山路等特点 , 其遗传资源相当丰富 。可以广泛用于科学研究 、观光旅游 、艺术表演 、骑乘培训 、驮负等 。中国矮马的品种特点决定了它在马业发展中的地位 。
中国矮马体型秀美,灵巧,粗食,抗病。由于其在山路上行走敏捷稳健,既可当坐骑,又能拉车、负重,曾是山区人民的重要交通运输工具,现在主要用于观赏、娱乐,加之数量,更显得珍贵,可以说是马中之宝。
养殖中国矮马,不仅可以使养殖户获得不菲的经济效益,而且由于是长期闭锁繁育,使其保持了较为纯净的原始基因库,科研价值。
随着人们生活水平的提高,人们开始注重饮食的质量,矮马养殖的规模和市场在不断的壮大和发展,矮马养殖带动了当地养殖户的收入,矮马养殖业拉动了县域经济的增长。