粪肠球菌是一种兼性厌氧乳酸菌菌,《饲料添加剂品种目录(2013)》将粪肠球菌规定为可以添加到饲料中的菌种,其在动物肠道内可形成生物薄膜附着于动物肠道粘膜上,并且发育、生长和繁殖。粪肠球菌能够将饲料中的纤维变软,提高饲料的转化率 。有学者研究发现,在玉米秸秆青贮饲料中添加粪肠球菌和纤维素酶,能使青贮饲料的色泽、气味和质地等发生明显的改善,干物质消失率提高8%,氨态氮与总氮质量比降低33%,丁酸质量分数降低82%,同时使中性洗涤纤维和酸性洗涤纤维含量分别降低10%和7%,明显提高了饲料品质。
粪肠球菌能够产生多种抗菌物质,这些抗菌物质对沙门氏菌、大肠杆菌和金黄色葡萄球菌等致病菌具有良好的抑制作用。研究表明,粪肠球菌能够产生伏尔加霉素,可以有效抑制李斯特菌和金黄色葡萄球菌和腐败微生物生长繁殖。
粪肠球菌能耐受较低的pH,对胃液、肠液、胆盐耐受性较高,能够顺利通过胃到达肠道定植,为发挥益生菌作用提供先决条件。粪肠球菌进入肠道定植后可大量增殖,抑制有害微生物的生长,调节肠道微生态平衡,减少肠道疾病的发生。
粪肠球菌制备成微生物制剂可直接投喂养殖动物,有利于改善肠道内微生态平衡,防治动物肠道菌丛区系紊乱。 分解蛋白质为小肽、合成B族维生素等功效。粪肠球菌也能增强巨噬细胞的活性,促进动物的反应,提高抗体水平。粪肠球菌在动物肠道内可形成生物薄膜附着于动物肠道粘膜上,并且发育、生长和繁殖,可形成乳酸菌屏障,抵御外来病菌病毒及霉菌毒素等的副影响,而芽孢杆菌和酵母菌等都是过路菌,没有这个功能。