羊是反刍动物,适于放牧。天然牧草是羊重要的饲料来源,充分、合理利用天然草场放牧,可节约粮食、降低饲养成本和管理费用,且有利于羊的健康。因此,广大养羊地区多采用全年放牧、冬季补饲的饲养模式。 我国地域面积辽阔,自然气候条件千差万别。尽管各地情况不同,但都属于大陆性气候,特别在以放牧为主的养羊地区,四季气候变化有着共同特点。因此,不同季节的草场选择、放牧任务、放牧技术等方面都大同小异,但不同季节牧草的营养价值不同,放牧管理的形式也有不同要求。 冬季天渐转寒,植物开始枯萎,并有雨雪霜冻。放牧中,注意防寒、保暖、保膘、保羔。冬季放牧常常在村前村后和羊圈左右,让羊吃些树叶、干草,多让羊运动和晒太阳,孕羊切忌翻沟越岭。冬牧场地应选择避风向阳、地势高燥、水源较好的山谷或阳坡低凹处。采取先远后近、先阴后阳、先高后低、先沟地后平地的放牧方法。 放牧不可走太远,这样,遇到天气骤变时,能很快返回牧场,羊群安全。由于冬季草地牧草枯黄、营养价值低,应及时对羊补草补料,使羊只安全过冬。