在不同生长阶段,体形变化较大,其体色也随个体大小而变化,谚语“黄排大了不像样”中的“黄排”即指胭脂鱼。
胭脂鱼模样奇特,尤其幼鱼形体别致,色彩绚丽,并且幼鱼期游动缓慢而显文静,具较高的观赏价值。其会随情绪变化改变体色,十分有趣。
胭脂鱼有“亚洲美人鱼”的美称,又因背鳍高大,流动起来如同扬帆远航,故有“一帆风顺”之称,为许多商家所喜爱。
胭脂鱼的繁殖季节为3月上旬至4月下旬。繁殖盛期是惊蛰至春分后20天左右的时间。临近产卵,胭脂鱼亲鱼的性腺发育非常快,成熟几天就开始退化。
胭脂鱼(Myxocyprinusasiaticus)隶属于鲤形目亚口鱼科胭脂鱼属,俗称火烧鳊、黄排、木叶盘、红鱼、紫鳊、燕雀鱼、血排、粉排。胭脂鱼可人工繁殖,在长江上游是一种重要的经济鱼类,被列为国家二级保护动物。胭脂鱼早期分布十分广泛,长江流域大多地区都可见到,是的食用鱼类,由于人为滥捕导致数量下降,通过科学繁殖放流已使种群数量稳定回升。
胭脂鱼的祖先可以追溯到恐龙统治的中生代。胭脂鱼早的祖先叫做原始骨鳔鱼,据研究,这种鱼在侏罗纪的晚期出现在南美洲。原始骨鳔鱼有两大类:一种是原始脂鲤类;另一种是蛤类,这两大类后来到达了非洲。随着地球不断运动,非洲和南美洲在白垩纪的中期开始分离,所以在两大洲的胭脂鱼家族只能各自立地生存进化。到了古新世中期,非洲大陆与劳亚大陆的欧洲和亚洲西部连接了起来,非洲的这一支胭脂鱼的祖先向着亚洲和欧洲进军。