二手冷藏集装箱的冷藏制冷能力有限,主要用于保持货物温度。也就是说,人们把-20℃的货物装进去,它能保持货物在-20℃,安全地运送到目的地;人们把5℃的货物装进去,它能保持货物在5℃下安全地运送到目的地。如果把常温下(20℃)的货物,直接装箱并要求它冷冻到-20℃,将无法实现。因此,货物在装入二手冷藏集装箱之前需先降温到温度。
冷藏集装箱只要一供电,就能使箱内空气进行冷却,加热或通风。在陆上运输时为了能不间断地向冷藏集装箱的制冷装置供电,应采用带有发电机的底盘车拖运。一般冷藏集装箱在码头的堆场上靠陆上电源供电,在集装箱船上靠船上电源供电,在铁路上靠发电机组供电。
二手冷餐集装箱采用船舶漆(环氧富锌底漆)防腐,对集装箱体的电化学锈蚀有着良好的预防作用。由于漆中含有大量的锌粉,均匀喷涂在箱体表面后会形成一层锌的保护层。由于锌的金属性比铁强,所以锌会先于铁发生氧化锈蚀使铁得到有效的保护(原电池的阴极保护原理)。即使漆膜破损,在破损处周围的锌层依旧可以对破损处提供有效的防护作用,大大的缓解铁发生锈蚀的过程。使用环氧富锌底漆时,对面漆的选择性更广,能适应多种性质优良的防锈面漆,加强对化学腐蚀物质的隔离作用。