临夏人的饮食堪称一绝,每逢佳节,街巷里飘溢着油煎食品的诱人香味,客人到家,热情的东家倒上"三泡台"碗子、五香茶,女主人很快端上来一盘刚出锅的油香,又酥又软,再抹上蜂蜜,又甜又香。遇逢佳节,即有油黄面白、品种繁多、香甜酥软的油炸馃馃、酥脆味美的馓子。你正津津有味品尝的同时,又端上来糖包、肉包各一盘,随后端上来手抓羊肉、大块辣子鸡,后端来尕面片,让客人吃的可口舒心。这就是纯朴厚道的中国"小麦加"浓郁的民族特点和色彩斑斓的民族风情,形成了鲜明的穆斯林饮食文化的特有风味。
一、手抓肉
手抓羊肉是临夏颇具代表性的一道名吃。有一种流传:"说起手抓,想起临夏","客人来了,不吃顿手抓,枉来临夏"。手抓羊肉几乎成了临夏饮食文化的代表作。据考证,临夏古称"杷罕",河州羊又称"袍地羊",曾是朝廷贡品,"枧罕赤髓羯羊肉",历来。尤其是东乡羊肉膘肥肉嫩,肉质纤维少且细腻,含有丰富的蛋白质及多种微量无素,久食能坛强人体抵抗力及功能,具有温肾壮涵,强体提神,补脾健胃,美容养颜,等作用。据说,临夏姑娘肌肤娇嫩,靓丽多姿,脸上水露露的,与从小食羊肉有关。手抓羊肉一般带骨,多切成条形或块状,因直接用手抓食而得名。用于制做手抓羊肉的羊大都选用羯羊,以羯羊羔佳。手抓羊肉的做法、吃法名堂很多,各具特色,风味不同。的有东乡手抓、桶子肉、汆羊肉等。在招待尊贵客人时,一般上系列手抓,若单盘上席一般用羊肋条。手抓肉味美可口,色鲜肉嫩,肉纤维脂肪含量适中,无膳味、肥而不腻,鲜美无比,是的绿色食品。据说久病虚脱者食顿"东乡手抓"就会顿时恢复元气,有常吃习惯的人,几天不吃,叫你想得发慌,就是生在东南沿海吃不惯羊肉的人,一经得食临夏手抓,美食美味使人流连难忘。
二、平伙
吃"平伙"是临夏民间亲朋好友聚会用餐的一种习俗,在农闲或雨雪天,由脾气相投的朋友聚在一起,共同平均出钱买羊,推选一个东家在他家里制做,一般东家不出羊钱,负责加工,但肉照样也有一份。肉囫囵煮好后,由东家搬到所有参加会餐者的面前,按人头将整羊等分,在切割时每个部位都要切到,打成份子,人均一份,每份都有前件、后件、肋巴、胸岔、背子、脖子、尾巴七个部分,然后各吃各的份子,吃不完可以拿走。吃完肉后,在肉汤里揪面片,共同吃一顿会餐饭。从宰羊、制做、分肉、吃面都浓罩在一种热烈的气氛中,又说又笑、谈笑风声、互相打趣、热闹异常。当然"刮碗子"、"嗑瓜子"、"吃发子"是免不了,后头蹄、下水落东家。吃平伙,是东乡人平等互助、团结和睦集体精神的典型写照。平伙平伙,平起平坐。是平伙肉分为"股子",无论贫富贵贱,一律平等,一人一份,份量相同;其次是平伙钱分摊后,可交现钱,也可放"八月帐",即到了粮食大丰收时用粮食顶平伙肉钱。东乡人豪爽豁达的性格,在吃平伙的风俗习惯中充分体现。