建筑效果图就是把环境景观建筑用写实的手法通过图形的方式进行传递。 所谓效果图就是在建筑、装饰施工之前,通过施工图纸,把施工后的实际效果、场景环境等用近乎真实和直观的立体视图一道呈现出来,让大家能够一目了然地看到施工后的实际效果。在80年代~90年代初期,基本上建筑效果图都是通过手绘得方法进行传达的,这是古老原始的方式,那时候往往建筑效果图的逼真程度是由绘画师的水平决定的,所以那时候的建筑效果图只是靠艺术工作者们的脑袋“想”出来的。
光与影的处理在建筑效果图中十分重要,它对于认识建筑形体和空间关系有着重要的意义。从一定程度上说,处理光与影的关系就是解决效果图的阴影与轮廓、明暗层次与黑白关系,光影表现的是阴影和受光形式。阴影的基本作用是表现建筑的形体、凹凸和空间层次,另外画面中常利用阴影的明暗对比来集中人们的注意力,主休。
效果图中阴影要注意,在一般的环境中不存在纯黑色阴影的。影子不能过量,一般的环境中影子应该控制到可以觉察到,但不刺眼,不影响整体的画面规划;其次要控制好影子的边缘,即应该有退晕。在建筑效果图中,常用的受光形式主要有两种:单面受光、双面受光。构图要素主要包括点、线、面、体等基本元素。