水玻璃是氟碳铈矿、居石和氟碳钙铈矿的强烈抑制剂,也是假象赤铁矿、方解石和重晶石的有效抑制剂;然而在一定条件下,对萤石没有明显抑制作用,因此,是浮选萤石时其他矿物的选择性抑制剂。水玻璃的作用与矿浆pH值有很大关系,例如它对混合稀土矿物的抑制作用随矿浆pH值的增加而增加。
2、水玻璃强烈地减缓稀土矿物和假象赤铁矿粒子向气泡的附着,只有当浓度很大时,才使萤石略有减缓。向气泡附着速度的减小,可以认为是矿物被抑制的重要原因之一。
稀土矿物、假象赤铁矿和萤石表面的ξ-电位负值,随水玻璃浓度的增加而增加,这表明它的带负电荷的阴离子进入了矿物表面的电双层。
4、水玻璃的抑制作用是由于HSiO3-离子和胶体硅酸被水分子强烈水化的结果。这些水化物固着到矿物表面,提高了矿粒周围水化层的稳定性,并妨碍捕收剂的固着或排挤已固着的捕收剂,从而决定了矿粒表面总的水化作用加大,也决定了矿粒各气泡接近时,界面水化间层的稳固性,而使附着强烈地减慢或停止。
硅溶胶无机高分子涂料是近几年发展起来的。制备该涂料的关键技术是用特殊的方法除去水玻璃中水溶性的钠离子。一般可以用离子交换、酸中和、水分解、电渗析等方法来实现,以生成一种极细的二氧化硅超微粒子胶状水溶液,粒径为580nm(一般乳液颗粒为800-1000nm)其中Si2O含量20%-30%,Na2O含量0.3%¥,氧化硅和氧化钠的比例在40%以上。