木糖醇原产于芬兰,是从白桦树、橡树、玉米芯、甘蔗渣等植物原料中提取出来的一种甜味剂在自然界中,木糖醇的分布范围很广,广泛存在于各种水果、蔬菜、谷类之中,但含量很低。商品木糖醇是将玉米芯、甘蔗渣等农业作物进行深加工而制得的,是一种甜味剂。
木糖醇为白色晶体或结晶性粉末,极易溶于水,微溶于乙醇与甲醇,熔点92~96℃,沸点216℃。10%水溶液pH5.0~7.0。木糖醇为白色晶体或结晶性粉末,极易溶于水,微溶于乙醇与甲醇,熔点92~96℃,沸点216℃。10%水溶液pH5.0~7.0。
根据《食品添加剂使用卫生标准》(GB2760-1996)中规定:木糖醇可代替糖按正常生产需要用于糖果、糕点、饮料。实际生产中,木糖醇可作为甜味剂、湿润剂使用。
木糖醇具有吸湿性,并且液体木糖醇具有良好的甜味,所以可以代替甘油作烟丝、漱口剂的加香、防冻保湿剂等。
液体木糖醇可用在蓄电池极板制造上,性能稳定,容易操作,成本低,比甘油更佳。木糖醇白色晶体,外表和蔗糖相似,是多元醇中甜的甜味剂,味凉、甜度相当于蔗糖,热量相当于葡萄糖。是蔗糖和葡萄糖替代品。
如应用在烘焙食品中不但可以增加制品的甜味,提高制品的色泽和香味,,延长制品保存期。木糖醇是一种具有营养价值的甜味物质,也是人体糖类代谢的正常中间体。一个健康的人,即使不吃任何含有木糖醇的食物,血液中也含有0.03---0.06毫克/100毫克的木糖醇。