早期的石亭多是模仿木结构的造法,以石料雕琢成相应的木构架建成。直到石结构逐渐成熟后,石材料的特征才得以发挥。
明,清时,石材的特征渐为,构造方法上相对简化,出檐较短,形成质朴,淳厚,粗旷的风格。供人们乘凉,休息,美化环境,通常用于大型工程。如小区规划,景观假设等。
石亭的适用场所有:办公、宾馆、饭店、广场、机场、贸易集市、商场、体育场、学校、医院、娱乐场所、园林、展览馆、、宗教庙宇、家居、其他。
在众多类型的亭中,方亭常见。它简单大方。圆亭更秀丽,但额坊挂落和亭顶都是圆的,施工要比方亭复杂。在亭的类型中还有半亭和立亭、桥亭等,多与走廊相连,依壁而建。
亭由于各种材料样式、性能的差异,不同材料建造的亭,就各自带有非常显著的不同特色。故亭可以依据建造材料的不同,分类为木亭、石亭、砖亭、茅亭、竹亭、钢筋混凝土结构亭、钢结构亭。
砖墙是此类亭的显著特征之一,但它们仍是木结构的亭,砖墙只不过是用以保护梁、柱、碑,并借以产生一种庄重、肃穆的气氛,并没有起到结构承重的作用效果。这种亭多见于明清时代的陵墓之中。
亭既是重要的景观建筑,也是园林艺术中文人士大夫挽联题对点景之地。如清新秀丽的济南大名湖,向有“四面荷花三面柳,一城山色半城湖”之美。
在中国园林中,几乎都离不开亭。在园林中或高处筑亭,既是仰观的重要景点,又可供游人统览全景,在叠山脚前边筑亭,以衬托山势的高耸,临水处筑亭,则取得倒影成趣,林木深处筑亭,半隐半露,即含蓄而又平添情趣。