菩萨两字是梵语菩提萨埵的缩写,也有译成大道心众生、大士、高士、觉有情等。菩萨圣像有文殊、普贤、弥勒、日光、月光、虚空藏、地藏,以及随侍阿弥陀佛的二十五菩萨、观世音等等,其中观世音菩萨尤为。观世音菩萨又称观世音大士、观自在、白衣大士等。
明王,大多属于密教,有不动明王、降三世、军荼利、大威德、金刚夜叉等,统称“五大明王”。明王是拥护三宝、护持国土、保护人民的。有时现佛的忿怒身,以光前的智慧来制服一切恶魔和障碍,看起来具有极恐怖的威严。
天人神像的种类很多,形象较威猛的有四天王、梵天、帝释天等;较温柔的有辨才天、吉祥天、技艺天等。另有所谓天龙八部、十二天、药师十二神将、般若十六善神、观音二十八部众等。其中的男性均手持剑戟、身穿甲胄、勇猛异常;女性均美丽、高雅,好似仙女下凡。