园林假山能够提供的环境类型比平坦地形要多得多。在塑石假山区,不同坡度、不同坡向、不同光照条件、不同土质、不同通风条件的情况随处可寻,这就给不同生态习性的多种植物都提供了众多的良好的生长环境条件,有利于提高假山区的生态质量和植物景观质量。
私家园林往往在不太大的空间范围内,再现自然山水之美,有不落人工斧凿痕迹,达到“虽由人作,宛自天开”,在咫尺之地,创造出“多方胜景,咫尺山林”的园林艺术。故山景是构成中国园林的五大要素之一,五大要素(叠山造景,理水造景,建筑造景,花木造景,动物造景)。正如计成所说:“余七分之地,为垒土者四,高卑无论,栽竹相宜”(《园冶》卷一)。
要明确,假山是院落角落的造景主体,植物不宜种植过密。藤本植物比较茂盛,如果不建,就会堵山而不能体现假山本身的特点。目前广泛应用于假山上种植某种树木。主山可利用黑松、槭树、探春、风铃树等。每种植物的大小和数量是相似的。关键是不要显得凌乱。在假山的空间里,可以种植常春藤、吉祥草、萱草等草本植物,丰富整个假山。