在我国古建筑史上栏杆是随处可见的,无论走廊、桥边、花池、园囿、楼阁、台榭等,都要以栏杆围护以免发生危险。说起栏杆的材料,以木、石常用。早期出现为木栏杆,石栏杆出现于隋唐时期,起初多仿木结构。至宋代,石栏杆已很普遍。
寻杖栏杆,又叫禅杖栏杆,栏杆上部横置的扶手如禅杖,故名。常见栏板分为透瓶栏板和束莲栏板,尤以透瓶栏板为多。自下而上由面枋、净瓶和寻杖(禅杖)三部分构成。面枋上一般都雕刻花纹为饰,故称为华板。面枋上面是净瓶,一般雕刻为净瓶荷叶或净瓶云子,也有的雕刻为牡丹、宝相花等形式的。寻杖上一般起鼓线,不作雕刻。
河道石栏杆也有古建复古风格的。古建风格的河道石栏杆的栏板多为雕刻浮雕,有梅兰竹菊、荷花、蜻蜓点水、荷叶翠鸟、戏水、各种花草鸟兽浮雕。河道石栏杆也可以折射反应石栏杆、石雕的美感,流畅的石栏杆抛物线形式具有强烈的动感和美感、石栏杆刚劲有力却富于变化的美感。