能源储存的持续进步是不可避免的,但没有资源是无限的,大部分锂需要在某个时候回收和再利用。废锂离子电池是一种强大的工业矿物,与任何资源一样,换句话说,来自地面的锂电池材料资源变得越来越。利用报废锂电池的每一种来源,像对待矿一样对待它,其实很有意义。
锂离子电池具有高能量密度、命、低成本、低自放电等特点,广泛应用于便携式电子产品、电动汽车、电网级储能系统等领域。其中,作为一种典型的锂离子电池正极材料,钴酸锂由于其固有的高能量密度以及方便大规模生产等优点,在便携式电子器件中占据主导地位。而全世界每年废弃的便携式电子产品中产生的废旧锂离子电池超过10万吨,如果处理不当,将造成严重的环境危害和宝贵金属资源的浪费。
钴的应用广泛,是一种重要的战略金属。随着钴消费量的日益增大,也产生了大量的钴废料。含钴废料是重要的二次资源,中国又是钴资源贫乏的国家,再生钴资源的回收利用是解决中国钴资源供给的有效途径。含钴废料种类多,主要有废高温合金、废硬质合金、废磁性合金、废可伐合金、废催化剂和废二次电池材料等。此外,炼过程中产生的钴渣也是回收的来源之一。
对于不能直接利用的废料,可根据具体情况采用火法和湿法联合流程,或全湿法流程进行处理。采用火法流程时可以将含钴低的物料配入高冰镍转炉吹炼成高冰镍,在高冰镍处理过程中来综合 回收钴;也可以在电炉中熔炼成合金阳极送电解处理。采用湿法流程时,金属的溶解可采用化学法或电化学法溶解;从溶液中分离和富集金属,可根据具体情况采用化学沉淀法(中和水解沉淀、硫化沉淀、置换沉淀以及盐沉淀法等)、溶剂萃取和离子交换等技术。
钴具有熔点高、耐磨性好、强度高、磁性强等优点,是制造高温合金、硬质合金、磁性合金、精密合金和含钴化合物的重要原料,广泛用于、原子能、航天、电子、化工、医疗等行业。随着钴消费量的日益增大,也产生了大量的含钴废料。含钴废料是重要的二次资源,回收其所含的有价元素具有十分重要的意义。
由于我国钴资源贫乏,每年都需向国外进口,但钴价昂贵,所以从废旧的锂离子电池中回收钴也带来了的经济效益。而且相对高品位钴矿缺乏和含量只有1%的普通钴矿来说,含钴量较高的废旧锂离子蓄电池的回收价值相对较高。