钟有特钟和编钟之别,特别人的钟叫特钟,能单的悬在架上。成组依大小次序悬在一个架上的是编钟,大小和它的高低音有关系,有的十六个为一组。现存的钟有西周初期以至春秋战国时期的,战国较盛行。钟用木槌敲击演奏,考古发现的编钟,有槌同时出土。
形制,钟的形制有两种,一种是带高的筒形纽,钟的下口两边如月牙形;另一种上端的纽是扁的,有的纽作伏兽形,钟下口是平的。
普陀六和钟高2.7六米,口径1.76米,净重4.9吨,钟上铸有五方五佛,偶意世界和谐,钟体铸有原全国佛教协会赵朴初手书。
北京大钟寺博物馆的明永乐大钟,是明成祖朱棣下令铸造,钟高6.75米,直径3.3米,钟唇厚18.5厘米,重46.5吨,钟内外有文字23万多字。此钟原在万寿寺中,后被清乾隆皇帝下令移植大钟,于乾隆八年(1743)完成。
每天晨钟暮鼓,后一术士说,北京西为白虎,敲钟恐惊动白虎,因此不再敲钟,清乾隆时 移到此寺,移动时是利用冬季在地上泼水,结冰后,钟下垫圆木滚到大钟寺,先将钟立在一个土堆上,再盖房子,后将钟下的土堆上,再盖房子,后将钟下的土堆挖掉。
钟楼铜钟铸造于明永乐十八年,钟通高7.02米,大直径3.40米,重约63吨,为我国发现重的铜钟。钟楼正南为一座与围墙相连的三联大门,中门内为清乾隆十二年(1745年)重建钟楼碑一通,螭首方座,碑首题额《御制重建钟楼碑记》,碑阳为经筵讲官户部尚书梁诗正奉敕敬书碑文,碑阴为民国十四年(1925年)十月京兆尹薛笃弼书的《京兆通俗教育馆记》碑文。