钴,元素符号Co,原子序数27,原子量58.9332,密排六方晶体,在周期表中位于第4周期、第Ⅷ族,常见化合价为+2、+3。钴是具有光泽的钢灰色金属,比较硬而脆,有铁磁性,加热到1150℃时磁性消失。在常温下不和水作用,在空气中加热至300℃以上时氧化生成CoO,在白热时燃烧成Co3O4。
钴的外貌和纯铁或镍相似,硬度铁,电解沉积出来的钴其硬度又高温生产的金属钴。钴中含有少量碳时(高达0.3%)会增大钴金属的抗张强度和耐压强度,而不会影响其硬度。钴可以机械加工,但略有脆性。钴的物理性质不仅在程度上依赖于钴的纯度,而且也依赖于存在的异形变体(或异形变体混合物),关于钴(即使其纯度99.9%)已报道的物理性质常会有不一致的数据,这大概只能用钴的两种异构变体之间转化速度很慢来加以解释。
三元锂离子电池由于采用了钴元素,其采矿和提炼过程可能会带来环境和社会问题。因此,在推广和使用三元锂离子电池时,需要关注可持续发展的原则,并积极寻求回收和再利用的方法,以减少对环境的影响。