狮子随着鼓乐声,左腾右挪,上窜下跳,前探后视,时而威武勇猛,雄壮威风,时而嬉戏欢乐,幽默恢谐。懂得南狮的内行人则知道,每一个鼓点、每一个动作、每一个形态都有着不一样的意义。南狮有喜、怒、哀、乐、动、静、惊、疑这八种形态,以采青为己任,随着锣鼓的节奏,历尽艰险取得胜利。
狮子在中国人心目中为瑞兽,象征着吉祥如意,从而在舞狮活动中寄托着民众消灾除害、求吉纳福的美好意愿。每逢节庆或有重大活动,例如新张庆典、迎春赛会等,必有舞狮子助兴,自古至今,长盛不衰。特别是得到港澳和海外同乡的传承发扬,在以来,这种富有喜庆色彩的民间活动更加兴旺。
由于受中国传统意识和观念的影响,人们还将传说中的龙,麒麟等纳入到中国龙狮运动的泛化概念之内,从而形成了多种形式的舞狮,舞麒麟和舞龙活动,进一步丰富了中国龙狮运动的内涵,由于中国舞狮运动和舞龙运动有着很大的内在相通性,为了便于广泛地开展舞狮和舞龙运动,国际上成立了国际龙狮总会,国家体育总局成立了中国龙狮运动协会,旨在将中国舞龙和舞狮运动协调起来,共同发展.国外和国内举行的舞龙舞狮活动,大都是由国际龙狮总会和中国龙狮运动协会组织的。