随机存取存储器(RAM)既可向单元存入信息又可从单元读出信息。任何RAM中存储的信息在断电后均会丢失,所以RAM是易失性存储器。
网卡以前是作为扩展卡插到计算机总线上的,但是由于其价格低廉而且以太网标准普遍存在,大部分新的计算机都在主板上集成了网络接口。这些主板或是在主板芯片中集成了以太网的功能,或是使用一块通过PCI (或者更新的PCI-Express总线)连接到主板上的廉价网卡。除非需要多接口或者使用其它种类的网络,否则不再需要一块立的网卡。甚至更新的主板可能含有内置的双网络(以太网)接口。
在安装网卡时将管理网卡的设备驱动程序安装在计算机的操作系统中。这个驱动程序以后就会告诉网卡,应当从存储器的什么位置上将局域网传送过来的数据块存储下来。网卡还要能够实现以太网协议。