贵金属铑(Rh)被认为是世界上昂贵的贵金属。这种元素是由英格兰的威廉·海德·沃拉斯顿(William Hyde Wollaston)于1803年发现的,当他们从铂矿石中提取铑和钯时,他们都发现了铑和钯。铑的原子质量为102.91,在元素周期表中为45。这种金属的特之处包括其类似白金的外观和高反射性的表面。
银白色金属,质极硬,耐磨,也有相当的延展性。密度12.4克/厘米3。熔点1966±3℃,沸点3727±100℃。化合价2、4和6。电离能7.46电子伏特。在中等的温度下,它也能抵抗大多数普通酸(包括王水在内)。在200~600℃可与热浓硫酸、热氢溴酸、次氯酸钠和游离卤素起化学反应。不与许多熔融金属,如金、银、钠和钾以及熔融的碱起反应。
铑用作贵金属电镀试剂及添加剂,铑具有高反射率的性质铑金属通常不会形成氧化物,熔融的铑会吸收氧气,但在凝固的过程中释放。铑的熔点比铂高,密度比铂低。铑不溶于多数酸,它完全不溶于硝酸,稍溶于王水。一般合成为硫酸铑,又称镀铑液,目前都是采用硫酸镀铑工艺,获得耐磨性、导电性良好的铑镀层。