早的过滤大多为重力过滤,后来采用加压过滤提高了过滤速度,进而又出现了真空过滤。20世纪初发明的转鼓真空过滤机实现了过滤操作的连续化。此后,各种类型的连续过滤机相继出现。间歇操作的过滤机(例如板框压滤机等)因能实现自动化操作而得到发展,过滤面积越来越大。为得到含湿量低的滤渣,机械压榨的过滤机得到了发展。
常用的加压过滤是利用滤室容积变小或施加机械压榨力进行过滤,滤渣含湿量较低,适用于固体颗粒浓度高的悬浮液。在带式压榨过滤机(见带式真空过滤机)中,经重力或真空初步脱液后的湿滤渣夹在两条滤带之间移动,再经辊子挤压脱液。螺旋压榨过滤机具有带孔隙的圆筒,其中有旋转的螺旋,螺旋槽深不等,物料由深槽端加入推向浅槽端,滤室空间逐渐减小,物料受到压榨,滤液由圆筒的孔隙排出,滤渣由小端排出。
维护和保养:经常检查各连接管子道是否牢固,是否有泄漏和损坏。不要在过滤机内有压力的情况下开盖,否则剩留液体可能喷出,并造成液体流失和人员伤害。检查过滤机进出口阀门是否关闭严密,检查压力表,确定内部压力为0,此时过滤机应已与管道系统分开。打开排空阀,待过滤机中的剩留液体经排空阀流尽再做开盖工作。过滤机搬运时要轻拿轻放,否则会对过滤机有损耗。