垂柳枝条细长,柔软下垂,随风飘舞,姿态优美潇洒,植于河岸及湖池边为理想,柔条依依拂水,别有风致,自古即为重要的庭园观赏树。亦可用作道树、庭荫树、固岸护堤树及平原造林树种。此外,垂柳对有毒气体抗性较强,并能吸收二氧化硫,故也适用于工厂区绿化。柳树还有其他用途。到了化学家手中,能炼出;到了家手中,可作接骨夹板材料。在农村老人、妇女手中,它又可变成柳篮、柳箱等日用品。就是柳芽、柳絮、柳叶的用途,也很广泛。如柳絮可作枕芯,也可作鞋垫。
树树形优美,放叶、开花早,早春满树嫩绿,是北温带公园中主要树种之如垂柳和垂柳,有纤细的枝条,如眉的柳叶。多种灌木柳树,耐修剪,可培育成各种形状灌丛或作绿篱。园林景观中的水边绿化以柳树宜,如杭州西湖的“柳浪闻莺”,贵阳花溪的“桃溪柳岸”等。
垂柳的修剪可以在垂柳生长的不同时期进行。插条的修剪:这时修剪主要是除去插条的侧芽。一年生苗的修剪:一年生苗如果不到1米或形状不好,翌年早春应短截成10厘米左右,只留一个主枝,其余侧枝全部剪除。一年生苗长至2~3米时,不能剪除全部的侧枝,否则树就容易变弯。可以去除病枝或短截侧枝,使养分供给平衡,虽然这样,可以导致垂柳的侧枝增多,但是可以使垂柳的干茎长直了。二年生苗的修剪:二年生苗可剪除下部的侧枝,上部的侧枝进行短截。手捏也是一种对垂柳修剪的良好方式。因垂柳的树干较柔软,可以在弯处用力捏,久而久之,树就能长直。通过以上的修剪管理措施,垂柳一般在3年内能长成3厘米粗、3米高的行道树。