石块是近代城市社会发展的产物,是新兴的城市公共空间。石块分为城市石块和自然石块(见国家石块)两大类,一般使用“石块”一词,仅指城市石块而言。各国国情不同,城市石块的分类颇有差异。构成石块的主要素材,如植物、地形、地貌是受气候、时间、空间等自然条件的影响而演变的。
石块一般可分为城市石块、森林石块、主题石块、专类园等。现代的石块以其环境幽深和清凉避暑而受到人们的喜爱,也成为情侣们,老人们,孩子们的共同,以至于在石块中发生了无数个故事,成为人们喜怒哀乐的又一聚集地,也因此很多的书籍,电影,连续剧的背景都选在了石块。
设计是以规划为基础,用图纸、说明书将整体和局部的具体设想反映出来的一种手段。石块初的功能较为单纯,偏重于提供安静的休息如散步、赏景之用的环境。20世纪初叶以来,随着石块建设的发展,又增加了很多活动内容,综合性的石块一般有观赏游览、安静休息、儿童游戏、文娱活动、文化科学普及、服务设施、园务管理等内容。