南天竹地苗常用作绿篱常绿灌木

圆锥花序直立，长20-35厘米；花小，白色，具芳香，直径6-7毫米；萼片多轮，外轮萼片卵状三角形，长1-2毫米，向内各轮渐大，内轮萼片卵状长圆形，长2-4毫米；花瓣长圆形，长约4.2毫米，宽约2.5毫米，先端圆钝；雄蕊6，长约3.5毫米，花丝短，花药纵裂，药隔延伸；子房1室，具1-3枚胚珠。果柄长4-8毫米；浆果球形，直径5-8毫米，熟时鲜红色，稀橙红色。种子扁圆形。

繁殖以播种、分株为主，也可扦插。可于果实成熟时随采随播，也可春播。分株宜在春季萌芽前或秋季进行。扦插以新芽萌动前或夏季新梢停止生长时进行。室内养护要加强通风透光，防止介壳虫发生。

根或多余根应剪去，按常规法加土栽好植株，浇足水后放在荫凉处，约1 5天后，可见阳光。每隔1~2年换盆一次，通常将植株从盆中扣出，去掉旧的培养土，剪除大部分根系，去掉细弱过矮的技干定干造型，留3~5株为宜，用培养土栽入盆内，蔽荫管护，半个月后正常管理。南天竹在半荫、凉爽、湿润处养护好。

强光照射下，茎粗短变暗红，幼叶"烧伤"，成叶变红；十分荫蔽的地方则茎细叶长，株丛松散，有损观赏价值，也不利结实。南天竹适宜生长温度为20℃左右，适宜开花结实温度为24~25℃，冬季移入温室内，一般不低于0℃。翌年清明节后搬出户外。

潢川南天竹栽后年内在春、夏、冬三季各中耕除草、追肥1次，同时还要补栽缺苗。以后每年只在春季或冬季中耕除草，追肥1次。
南天竹栽后4~5年，冬季可砍收部分老茎干。6~7年后可全株挖起，抖去泥土，除去叶片，把茎干和根破成薄片，晒干备用。10~11月果实变红或黄白色时采收晒干备用。

南天竹为常绿灌木。多生于湿润的沟谷旁、疏林下或灌丛中，为钙质土壤指示植物。喜温暖多湿及通风良好的半阴环境。较耐寒。能耐微碱性土壤。花期五月到七月。于疏林及灌木丛中，也多栽于庭园。喜温暖湿润气候，不耐寒也不耐旱。喜光，耐阴，强光下叶色变红。适宜含腐殖质的沙壤土生长。早在明清时期，南天竹就被列为古典庭园的造园植物，后又引檀于盆景，深受盆景界的酷爱。但是，这种常绿直立灌木，干高分枝少，春季长势极猛，外形难以控制，给盆景造型带来很大的不利。