木荷也有一定的药用价值。作为中国植物图谱数据库收录的有毒植物,木荷的毒性分布在茎皮、根皮等部位。浙江民间流传,用其茎皮与草乌共煮,熬汁涂抹箭头,猎杀野兽。很多人错误地认为木荷“有毒”,避之不及,更有甚者认为其不适合作为水源林树种来发展,其实这是一种完全错误的认知。举一旁例,山茶科植物中的茶,其茎、叶中含有咖啡碱、茶碱、可可豆碱等多种嘌呤类衍生物,牲畜大量食入后也会造成不良反应,如过度兴奋、不安、肌肉抽动以至惊厥、体温升高、血压下降、呼吸加快、呕吐或下痢等,但茶叶仍是人类三大饮料之一。又如,浙江省淳安县千岛湖上游乃至湖区林区生长有大量木荷林,千岛湖水澄清,矿物质丰富,在中国所有的湖泊中其水的质量是高的,不经任何处理便符合国家饮用水的标准,也被人们称为“天下水”。可见,木荷有毒之说,尚待研究。
木荷因具有优化林分结构、改良土壤肥力等多种优良特性,在我国的种植面积不断扩大,是我国重要的防火、绿化和用材树种。近年来,由于市场对木荷的需求量不断增大,引起木荷人工林的过度开发,加之粗放的木荷人工林经营模式,导致木荷林产量不断下降。此外,由于我国南方土壤普遍缺磷,可供植物吸收利用的有效磷含量很低。磷元素作为植物生长发育所需三大营养元素之一,磷素供应不足使木荷生长代谢过程受阻,造成木荷品质变差、林分产量降低,严重限制木荷人工林的发展规模。因此,提高木荷林的产量和品质,解决木荷林低产低效问题,尤其是低磷环境对木荷生长的制约,是目前木荷人工林经营过程中面临大的挑战。
造林防火林带一般沿山脊、山坡、山脚田边延伸,线长面窄,地况复杂,不便用炼山清理林地,可用化学除草剂灭草后挖穴营造防火林带。用草甘膦除草剂,灭除旧防火道上的杂草,8个月后营造木荷防火林带已无药害,木荷成活率可达95%以上。新造防火林带可与造林同步进行,一般为块状整地,挖穴规格50厘米×40厘米×30厘米,株行距1.5米×1.5米或1.5米×1.2米,初植密度每亩300株左右。造林苗木应选择Ⅰ级苗栽植,造林季节以大寒至立春苗木萌芽前佳。栽植时做到随起、随运、随栽,不伤根、不伤皮,根舒、打紧、栽直等。木荷速生期较早,造林后应加强抚育管理,年每年垦复2-3次,此后视林带生长情况,每年抚育1-2次,直至郁闭。每年或隔年在防火紧要期前清除林下凋落物等危险可燃物。营造木荷防火林带不仅投资少、受益长,而且是一举多得保护森林的长远战略措施。