传统的控制领域正经历着一场的变革,开始向网络化方向发展。控制系统的结构从初的CCS(计算机集中控制系统),到第二代的DCS(分散控制系统),发展到现在流行的FCS(现场总线控制系统)。对诸如图像、语音信号等大数据量、高速率传输的要求,又催生了工业以太网与控制网络的结合。
当系统 要处理大量数据或需要更灵活的用户界面使用16位、32位或64位处理器。一个8- or16位可以选择处理器而不是32位处理器片上系统或微控制器应用低功率电子设备或者是的一部分混合信号集成电路具有噪声敏感型片内模拟电子学例如高分辨率模数转换器或两者。有些人说,在8位芯片上运行32位算法可能会消耗更多的功率,因为芯片用多条指令执行软件。然而,也有人说,在运行同等软件例程时,现代8位芯片总是比32位芯片更省电。
在用户程序执行阶段,PLC总是按由 上而下的顺序依次地扫描用户程序(梯形图)。在扫描每一条梯形图时, 又总是先扫描梯形图左边的由各触点构成的控制线路,并按先左后右、先上后下的顺序对由触点构成的控制线路进行逻辑运算,然后根据逻辑运算的结果,刷新该逻辑线圈在系统RAM存储区中对应位的状态;或者刷新该输出线圈在I/O映象区中对应位的状态;或者确定是否要执行该梯形图所规定的特殊功能指令。即,在用户程序执行过程中,只有输入点在I/O映象区内的状态和数据不会发生变化,而其他输出点和软设备在I/O映象区或系统RA存储区内的状态和数据都有可能发生变化,而且排在上面的梯形图,其程序执行结果会对排在下面的凡是用到这些线圈或数据的梯形图起作用;相反,排在下面的梯形图,其被刷新的逻辑线圈的状态或数据只能到下一个扫描周期才能对排在其上面的程序起作用。