石牌楼是汉族传统建筑中非常重要的一种建筑类型,用石材修建的牌坊,是为表彰功勋、科第、德政以及忠孝节义所立的建筑物。也有一些宫观寺庙以牌坊作为山门的,还有的是用来标明地名的。仿古石雕牌楼牌坊又称牌楼,为门洞式纪念性建筑物,宣扬封建礼教,功德。牌坊也是祠堂的附属建筑物,昭示家族先人的高尚美德和丰功伟绩,兼有祭祖的功能,牌坊更被海外当作汉族文化的象征之一。主要用于寺宅的廊柱、门墙、牌坊等处的装饰,甚高。
徽州牌坊为什么是一道特的风景,徽州青石牌坊现存的保存状况良好、比较具有代表性石质牌楼是纪念明代大学士许国的牌楼,位于现今款县县城内,横跨解放街,有八根石质立柱,故又被民间称为“八脚石坊”,其建筑平面呈“四”字形布置,由两排四柱冲天式牌楼构成,材料为青色凝灰岩(茶园石)。整座牌楼的装饰中应用了几乎所有的石雕雕刻技法,包括圆雕、透雕、浮雕等,造型细腻工艺令人过目难忘。该牌楼立柱的前后左右雕刻了共计十二座石狮,其中雕刻的母狮的爪下还有小石狮,或蹲或立,活灵活现,是明代牌楼发展的高峰。再如位于款县城西部的郑村镇槐塘村的丛相状元坊,修造年代则更为久远,约建于南宋皇帝赵显在位的德佑年间,但是在随后历朝均对该牌楼加以修缮,故保存较好,从其上也能够读出牌楼建筑不同时期的发展风貌。其造型古朴洗练,制式为四柱三间三楼,高11米,宽9米。该牌楼使用了卷草纹头脊,檐顶中央有宝顶,额朽上装有红色沙砾岩制成的“圣旨”牌,。明间的龙凤牌上分别题刻有“承相、状元、亚卿、学士”,字体遒劲有力。
在我国建筑设计中,石牌坊是我国建筑中的一颗璀璨的明珠,它以特的展现方式历经千年照样受到人们的喜爱,石雕牌坊他成为了我国文化的象征,在村庄、路口都喜欢修建石牌坊,他的作用是标志性的建筑,在国外,只要有华人的地方,就有石牌坊,他是我们民族的象征。
寺院石雕牌坊上的人物虽然用高浮雕的雕刻手法来体现突兀的造型,但是佛像、菩萨等人物的衣纹线也用线刻手法来表现。大明寺上的坐佛,其宽大的衣裙因坐势而簇集成皱褶层叠的状态,这些层层叠叠的衣纹由各种弧度不同的线条刻画出来,自然流动的线条随人体结构的转折而变化,将衣裙柔软的质地十分清晰地呈现出来。同样,辽阳石牌坊上的坐佛也是用线刻描绘衣纹,使雕像形体起伏有序,服钧不仅有着饱满的体积,而且不失其整体内容的丰富性,将其服饰的重叠厚重的月格准确的表现出来。天宁寺塔上的菩萨雕像,其衣裙因为运用了流动的“线”,仗得这些随着形体轮廊起袄而变化的衣褶,像清泉的涟漪有着轻轻的节奏和韵律感,从而体现出一种强烈的装饰美感。
辽代石牌坊浮雕佛像的服饰还有一大特点,就是用线条在两小腿处各饰一条弯曲如小蛇行状的衣纹,有小蛇行状线条的衣纹应是断定其为辽代石牌坊佛像雕刻的重要依据之一。(如下图)①朝阳北石牌坊上的佛造像小腿处就各饰一条弯曲如小蛇形状的衣纹,这种蛇状衣纹很难在唐佛和宋佛造像上见到。虽然不可能用蛇形衣纹作为标准来检验所有的辽造像,但凡具备此种衣纹的佛像都可考虑为辽代所作。
石雕牌坊装饰的表现从使用工具和工艺来看,石雕厂工人是利用锤、凿、斧、锯、砂纸或砂轮等特殊工具通过凿、剔、削、黎、磨、刻等技艺除去石材多余的部分来完成立体造型的雕刻艺术,与泥塑、灰塑的“加法”技艺相比,石雕厂的师傅们采用的是“减法”的艺术。工具使用和技法的熟练程度与石雕厂艺人自身的艺术修养一道,成为决定石雕作品良荞的先决条件。