广东早茶的来源要追溯到咸丰同治年间。当时广州有一种名为“一厘馆”的馆子,门口挂着写有“茶话”二字的木牌,供应茶水糕点,设施简陋,仅以几把木桌木凳迎客,聊供路人歇脚谈话。后来出现了茶居,规模渐大,变成茶楼,此后广东人上茶楼喝早茶蔚然成风。
广东早茶在传承传统美食的同时,也不断创新发展。许多现代元素融入其中,如新派的点心小吃、茶艺表演等,使得广东早茶成为了一种传统与现代相结合的饮食文化。
在广东的传统文化,早茶是其中浓墨重彩的一笔。茶点是在茶道中份量较小的精雅的食物,是在茶的品饮过程中发展起来的一类点心。茶点精细美观,口味多样,形小、量少、质优,品种丰富,是佐茶食品的主体。广式茶点以点为主,茶为辅。主要是在正餐时间,目的则为果腹,多需要进行加热,比如烧麦,虾饺,肠粉等。