实际上所有的废铜都可以再生。再生工艺很简单。把收集的废铜进行分拣,没有受污染的废铜或成分相同的铜合金可以回炉熔化后直接利用,被严重污染的废铜要进一步精炼处理去除杂质;对于相互混杂的铜合金废料,则需熔化后进行成分调整。通过这样的再生处理,铜的物理、化学性质不受损害,使它得到完全的更新。
废铜供应主要有两大类,一类是新废铜,主要就是在生产铜过程中产生的边角料、废料,通常冶金厂会自行处理,产铜企业会直接回炉,用来生产铜。 废铜供应中还有一类就是旧废铜,主要是在使用之后被丢弃的铜资源,通常会被回收商回收之后,集中起来卖给造铜企业。回收商通常从废旧建筑物以及交通工具中拆卸废铜,铜资源不论是裸露还是被包着,一般情况都可以被回收再生。
废铜是冶炼铜的重要原料,自从前几年铜价格持续性上涨之后,世界废铜的利用率也在逐年升高,虽然早些时候世界铜矿产量增长不是很,但是废铜作为原料填补了铜矿产的缺口。冶铜市场对废铜利用率提高造成精炼铜与铜矿之间的产量值在近几年逐步扩大。