龙洋币制
清朝末年,我国许多省份先后铸造机制 银币,其中有的银币背面铸有蟠龙纹,俗称“龙洋”。中国早的龙洋是 张之洞倡议铸造的广东龙洋。
光绪十三年(1887年) 两广总督张之洞看到大量外国银币流入中国,充斥市场,扰乱经济,遂奏请朝廷自铸银币,以谋抵制。光绪十五年(1889年)清批准由广东 银元局试铸银币,这种银币正面是“ 光绪元宝四字,中心有四个满文字,也是“光绪元宝”,外围 珠圈内为英文“广东省”及“七钱三分”字样,背面是 蟠龙纹,上方为“广东省造”字样,下方为“ 库平七钱三分”。另外还有三钱六分五厘、一钱四分六厘、七分三厘和三分六厘五等四种面额,钱币界叫作“七三番板”,后改为 七钱二分,叫“七二番板”。这是我国早铸造的带有蟠龙纹的 银币。样币送到北京后户部下令将正面的英文移到背面,而把背面的中文移到正面,就成为后来广泛流通的广东龙洋。
清代铸银元始于乾隆,当时曾铸带有班禅头像的纪念性银币。道光年间铸造了一些银币,主要是用来赏赐的。机器铸币始于光绪八年(1882),由吉林机器局铸造,但规模极小。光绪十三年(1887),两广总督张之洞看到大量外国银币流入中国,充斥市场,扰乱经济,遂奏请朝廷奏请自铸银元,并于1888年,在广东银元局试铸银币成功,也正式开启了中国机制银币的历史。
近代银元中的龙洋可谓是众所周知,名声大噪,但龙洋本身也分派系的,但主要流派是当年中央造币厂和各省造币厂铸造的龙洋,其中中央造币厂的主流品种相对较少,主要包括大清宣三、造币总厂和北洋龙,坊间称为龙洋三剑客,这是公认的说法,但关于四海龙洋(也称“四海龙王”)的分法却一直众说纷纭,说法不一,四海龙洋出自于各省造币厂铸造的龙洋,而不是出自中央造币厂的三剑客,这是公认的,那么剩下的各省主要的龙洋先后有江南、北洋、浙江、安徽、奉天、吉林、湖南、福建、四川、云南等省开设钱局制造“龙洋”。
但称之为四海龙洋币的,却说法不一,笔者认为,要依据普适原则,即要为广为流通的流通银元,而不是当年的各类没有参与流通的少量试铸币,这里面符合条件的,加上业界相对认可的分法的主要有江南、湖北、广东、四川这几个版别的龙洋币,也称为“四海龙王”,因为这四个版别的龙洋不仅符合普遍流通的特点,也是具代表性的,按照笔者的理解,以及与藏友们交流的结果,我们是这样具体分这四海龙王币的,广东位于南方,因此称为“南海龙王”、湖北位于北面,称为“北海龙王”,江南位于华东,称为“东海龙王”,四川位于西部,因此称为“西海龙王”,这是笔者认为符合地理位置、流通特性和认可度的一个分类方法。