数世纪以来,青料这装饰元素经历演变万千。例如,十五世纪青花瓷的一个特色,乃经过烧制后的钴蓝色会集中在积釉处,从釉面冒泡,再变成深黑蓝色。这不经意间赋予了瓷器质感活力,以及鲜明的视觉效果,故在十八世纪备受推崇。
明万历,青花鱼藻纹盘 “万历年造”、“德化长春”款。高 17.5 cm.。此拍品于2023年5月30日在佳士得香港以226,800港元成交
后来,陶工掌握煅烧青料的技巧,因而能呈现出更均衡的钴蓝色。不同朝代青花瓷所呈现的蓝色亦有所分别,例如万历年间(1573-1619年)的青花瓷一般为灰蓝色,嘉靖年间(1522-1566年)则近乎紫蓝色。
瓷器的形状亦随时间演变。譬如宋代陶瓷常以大自然为灵感,采用枝叶图案。
中国陶瓷也以其优美的比例而。一个看起来不成比例的花瓶或碗,代表其颈部或口沿已被磨平。
在15年前,藏家只接受官窑及品相完好的瓷器,但藏家如今也会考虑经修复或有幼细裂缝的瓷器。陶瓷的品相是否可以接受,取决于它是否出自御制,以及其制作时期。例如,十七世纪制造的非御制瓷器——如克拉克式瓷盘——其底部或许可看见因焙烧技术未够成熟而引致的一些砂痕或尘。此情形下,两种瑕疵皆可接受。然而,类似瑕疵不应出现在十八世纪的御制瓷器上,因为当时的焙烧技术已大有改进。
清康熙,五彩人物故事图笔筒。高 13.8 cm.。此拍品于2023年5月30日在佳士得香港以756,000港元成交
年款记录瓷器制造的朝代及当时君主的名号,常见于为帝皇及御制的瓷器。不过,藏家不能单靠年款判断瓷器的制作年份,因为年款容易复制或伪冒。