南宋淳熙二年(1175年),爱国诗人陆游曾在其写下的《沁园春》一词中写到:“一别秦楼,转眼新春,又近放灯”,可见当时自贡地区新春张灯、放灯已为约定俗成的民俗活动。
每逢新春佳节,总会有各种各样的灯会举行。灯会是中国大的民俗活动,是老少皆宜、雅俗共赏的一种群众民俗文化活动,是中国民俗文化宝库中的奇葩。它将众多彩灯组放在某一相对集中的地点展出,好比彩灯和灯组的集会,故名灯会。春节彩灯,望文生义泛指春节应节彩灯灯组。
传统彩灯目前是灯会的主角,以其题材丰富、造型可宏伟亦可而深受广大人民群众的喜爱。制作传统彩灯,是方案文本设计,设计总体要求要主题鲜明、特色浓郁。其次是根据设计来彩灯制作。彩灯所用的材料,具有有选择性的吸收、反射、透射的色素。材料的本身不是光源,但是它们能反射、透射一部分色光形成色彩。