哥窑是中国宋代五大名窑之一,也是具有神秘性的窑口。其烧造的地点尚未有可靠的定论。存世,除却世界各大博物馆和私人少有收藏,便仅为北京故宫,台北故宫两大故宫博物院有一定的数量存世收藏。哥窑以出产不同状态的开片瓷器为代表。而我们所认为的典型哥釉类的器物有:琮式瓶、贯耳瓶、莲瓣碗,四方洗等,其实还有众多器型存世有的瓷器上还有刻划、堆塑等装饰。瓷器表面有纹路的,叫做“开片”,其还分为“大开片”、“小开片”。小片细碎的叫“鱼子纹”;大片稀疏的叫“牛毛纹”、“柳叶纹”、“蟹爪纹”,都是形容其形状的。造成瓷器开片的原因有一般有两种,一种是人为的开片,一种是自然的开片。
哥窑瓷器的胎色有深灰、浅灰、黑紫灰和土黄等多种色泽,釉色更有粉青、月白、油灰、青黄,米黄的不同,而以油灰,米黄为主。其主要特点是釉面布满龟裂的纹片,通常称之为“开片”。这种由细小裂纹所形成的片纹,大小有别、裂纹颜色的深浅也不一。由于器形的不同和釉料收缩区域的不一样,在器物上造成了外观效果的差异,即由于纹片的交错呈现各种不同的形状:形成所谓细纹者俗称“鱼子纹”;纹片细碎者也叫“百圾碎”;较粗疏的黑色龟裂和细密的黄色裂纹交错着,呈现深浅颜色层次的碎纹,叫做“金丝铁线”。总之,它们与底色形成色泽上的对比,深浅相近、条块分明,非常自然贴切。一件器物的周身布满这种碎裂的纹片,它好像寒冬江河中的冰裂变化万千,在艺术上别具一种古朴、自然的天趣,富有的观赏价值。哥窑由于是柴烧,釉面也有一定橘皮釉效应,釉料配制的特殊而造就釉面有皮肤出油的感觉,随之时光流逝就具备酥油光泽从而更 博得人们的喜爱。
南宋哥窑与北宋哥窑的差异主要体现在胎土。浙江瓷窑的胎土具有一定共性,胎土普遍呈黑褐、深褐、褐红色。因胎色重,口沿因挂不住釉露出胎色而称“紫口”,足部因不施釉露胎处显黑铁色而称“铁足”。哥窑的“紫口铁足”现象是特指南宋哥窑,而传世哥窑是没有“紫口铁足”现象的,因为传世哥窑的胎土类似于北宋汝窑和北宋汴京官窑,呈香灰色、浅白色、灰白色。这样的胎土在浙江一带是没有的,是河南诸窑口胎土呈现的共同特征。古有“官哥不分”、“官汝不分”的说法,也可以合理推测北宋汝州或开封附近,有窑口创烧了介于官窑和汝窑开片之间的哥釉瓷。