润湿剂按其按化学构成可分为有机硅型、聚醚型、聚醚改性有机硅、含氟型、炔二醇等类型,广泛应用于水性涂料、水性油墨、水性胶粘剂、水性玻璃涂料、色浆中。
增加表面张力的试剂是字面意义上的“表面活性剂”,但不称为表面活性剂,因为它们的作用与通常的含义相反。表面张力增加的一个常见例子是盐析:通过在弱极性物质的水溶液中加入无机盐,该物质会沉淀。该物质本身可能是一种表面活性剂——这是许多表面活性剂在海水中无效的原因之一。
表面活性剂吸附动力学对于实际应用非常重要,例如在发泡、乳化或涂层过程中,其中气泡或液滴迅速产生并需要稳定。吸收动力学取决于表面活性剂的扩散系数。随着界面的产生,吸附受到表面活性剂扩散到界面的限制。在某些情况下,表面活性剂的吸附或解吸可能存在能量屏障。如果这样的屏障限制了吸附速率,则动态被称为“动力学限制”。这种能量势垒可能是由于空间或静电排斥。表面流变学表面活性剂层的弹性和粘度对泡沫和乳液的稳定性起着重要作用。