中国古代的圆柱子上下两端直径是不相等的,除去瓜柱一类短柱外,任何柱子都不是上下等径的圆柱体,而是根部略粗,顶部略细,这种作法,称为“收溜”又称“收分”。柱子做出收分,即稳定又轻巧。小式建筑收分的大小一般为柱高的1/100,(柱高为3米,收分为3厘米,假定柱根直径为27厘米,柱头收分后直径为24厘米)。
榫卯连接是中国古建木结构的一大特点,匠人在对木、石等器具的架构中运用了榫卯。榫卯的种类很多,应用在不同的位置叫法和作法也不同,榫卯的应用是古人在使用木材的过程中逐步优化发展起来的,今天的梁架结构更是千年的优化中脱颖而出的,榫卯的优点是拉结、稳固、防震抗震。
按照建造意图划分:为四类:
一类是功德牌坊
二类是贞洁道德牌坊
三类是标志科举成就的,多为家族牌坊
四类为标志坊,多立于村镇入口与街上,作为空间段落的分隔之用
按照建造地区划分:
1.官式牌楼:是按所规定的等级建造的牌楼。
2.是苏式牌楼:大特点是角檐上翘夸张,吻兽千奇百怪。
3.徽式牌楼:多与砖墙连为一体,南方多雨潮湿,徽式牌楼以石坊为主。
4.晋式牌楼:指西北一带的牌楼,特点是楼顶很大。
5.滇式牌楼:指西南一带的牌楼,楼柱大多有侧墙,彩画题材艳丽、活泼。
6.粤式牌楼:指东南沿海一带的牌楼,那儿的牌楼不用戗杆,而是用擎檐柱立在楼柱的前后和左右
中国古建筑设计筑普遍采用木构架承重结构,建筑以群体组合见长,擅长运用院落的组合手法来达到各类建筑的不同使用要求和精神目标。这与古罗马、古希腊的以宏伟、典雅而著称的石材建筑有着精神上的本质区别,它们完全不是一种风格,它们所蕴涵的思想是并列存在的。中国古建筑设计长期在儒家与道家主张的“”的思想下发展,因此不会形成像古罗马斗兽场一样的狂野气息,也不会形成古希腊神庙那种令人崇拜、另人畏惧的宏伟形象,而是在其对基址选择的讲究、其整治环境的目的和起到一定心理补偿的作用下形成了建筑、自然、人组成的三者和谐统一。
构架式的结构为室内空间的灵活布局创造了条件。中国古代建筑中,常用多种多样的罩、挂落、隔扇、屏等自由灵活地分隔室内空间。 木构架的一个缺点是易腐、易燃。为了保护木材,表面需加油漆,在长期的发展演变中,中国古代建筑形成特色的彩画制度,令世人叹为观止。