牡丹在唐朝时期迎来了发展高峰,盛行于长安和洛阳等地。唐玄宗令花师宋单父在骊山下大片栽植牡丹,经宋单父的精心培育,牡丹出现多种变异,色样各不同。
当时,洛阳是牡丹的栽培中心,洛阳人不但爱花、种花,更善于培育新品种。据记载,洛阳的牡丹有一百多个品种,不少品种称得上名贵非凡,“姚黄”“魏紫”被誉为“牡丹”和“牡丹之后”。
除了观赏价值,牡丹还有很高的药用价值和经济价值,全身都是宝。其根经加工是名贵的中药草“丹皮”,有散淤血、止痛、降低血压等功效;种子可加工制作成牡丹籽油,含有对人体有益的微量元素;花蕊可制成的花茶,深受市场青睐。