这种柳树叫旱柳,又被称为河柳、江柳、立柳、直柳等。旱柳的树干长到一定高度,便被人们锯掉树头,只留下不高的树干,然后在树干就会长出一圈枝条,垂直向上生长。所以,这些旱柳也被形象地称作“砍头柳”。随着枝叶的生长,树干也越来越粗大,树头的分支又被反复砍掉,称作“平茬”,之后便会分出越来越多分支,后形成粗大的树干上顶着枝繁叶茂、毛茸茸的大树头,因此旱柳又被叫做“毛头柳”。在陕西省榆林市参观号称“万里长城台”的镇北台时,我就看到几棵粗大的旱柳,与古长城相映成趣。在米脂县杨家沟村外,我看到一棵树干上长着10多根高大挺拔的树枝的旱柳,就像是一个树桩上长着10多棵树一样。
看了这些经过暴风雨、见过大世面的古柳树,我浮想联翩。几个世纪以来,这些古树经历了多少雨雪冰霜、风云雷电、水旱灾害残酷的袭击和考验呀,以致使它们四分五裂,粉身碎骨。然而,只要有一线生机,它们便以坚韧不拔的毅力,出新的枝芽,为大自然增添新的绿色。现在,人们把这些古柳树称为“神树”,它神就神在不屈不挠、顽强拼搏的奋斗精神。
旱柳木制坚韧,花纹秀丽,色泽柔和,简洁清雅,宜于制作家具和用于雕刻。细的柳支可用于编制柳筐柳帽等用具和其他轻巧的工艺品。旱柳还是宁夏农村的主要建筑用材,柳树皮极富纤维质,是造纸的好原料,旱柳的根、枝、皮、叶,均可入药,具有清心名目,退烧去毒的作用。宁夏人民还爱用旱柳嫩叶和茶叶混合泡成"柳叶茶",清香可口,别具分味。
宁夏人民对旱柳有着深厚的感情,把它视为吉祥的象征,门前插柳,以兆兴旺,是古代宁夏人民的传统习惯。柳是"留",的皆音。"折柳"表示"挽留"。因此"折柳送客"也是宁夏地区人民盛行一时的礼仪。宁夏回族妇女擅长的"口玄",就是以柳叶或柳枝管皮做簧片,吹奏的曲调委婉动听,具有浓郁的民族色彩。
旱柳,中药名。为旱柳的嫩叶、枝或树皮。分布于东北、华北平原、西北黄土高原,西至甘肃、青海,南至淮河流域及江苏、浙江等地。具有清热除湿,止痛之功效。常用于黄疸,急性膀胱炎,小便不利,关节炎,黄水疮,疮毒,牙痛。形态特征:乔木,高达18m。大枝斜上,幼枝被毛。芽微有短柔毛。叶片披针形,长5-10cm,宽1-1.5cm,上面绿色,有光泽,下面苍白色,边缘具细腺锯齿,幼叶有丝状柔毛;叶柄短,长5-8mm,在上面有长柔毛。花序与叶同时开放;雄花序圆柱形,长1.5-2.5(-3)cm,轴有长毛;雄蕊2,花丝基部有长毛,腺体2;雌花序较雄花序短,长达2cm,有3-5小叶生于短花序梗上;子房长椭圆形,无花柱或很短,腺体2,背生和腹生。果序长达2(-2.5)cm。花期4月,果期4-5月。嫩叶多纵向卷曲,完整叶展平呈披针形,上表面黄绿色,下表面灰绿色,幼叶有丝状柔毛,薄纸质;叶柄短,亦有柔毛。气微,味微苦、涩。嫩枝圆柱形,浅褐黄色,表面略具纵棱,有光泽,节上有芽或脱落后呈三角形的瘢痕。质轻,易折断,横断面皮部极薄,木部黄白色,疏松,中央有白色髓部。气微。味微苦。
旱柳的特征特点
旱柳为落叶大乔木,旱柳高度在10~40米之间,胸径达350厘米,树皮灰褐色纹理较粗。旱柳生性喜阳光、耐寒冷干旱,分布地区广泛,我国所有省份都有栽植,生长于海拔3600米以下的地区,常生长在干旱地或水湿地,目前园林中栽植的旱柳几乎都是人工栽培。旱柳主要为园林绿化使用,也作为加工木材原料种植。旱柳重要的园林及城乡绿化树种,宜沿河湖岸边及低湿处、草地上栽植;亦可作行道树、防护林及沙荒造林等用。