铑是有价值的金属材料,存在于铂族金属材料中。它用以珠宝饰品中,用以对白金首饰开展后的装饰。它发生在与银和金同样的铁矿石中—仅仅总数偏少。与别的贵重金属不一样,铑在催化反应转换器的设计中不可或缺,而催化反应转换器对汽车排气系统软件尤为重要。可是,在珠宝首饰中,白金是黄金和白色金属(如镍、银或钯)的铝合金。铑用以电镀,使铝合金展现出更白的颜色。
铑是一种超闪耀、抗腐蚀的金属材料,已在车辆、珠宝首饰、有机化学和电气行业等众多领域中充分发挥。依据彼得森的观点,铑的和主要用途使之这般有使用价值。它与别的铂金属材料一起在北美和南美的河砂是以未融合的方式普遍存在。它也存在于加拿大安大略省的铜镍硫化橡胶矿中。铑做为铜和镍精练的副产物在商业服务上得到。全球总产量约为每一年16吨。
在元素周期表中,它位于钌和钯之间的第五周期,与后两种元素密切相关。这种坚硬的银色金属具有高反射性和的耐腐蚀性,它比铂具有更高的熔点和更低的密度。它不受大多数酸的侵蚀,仅溶于王水(按体积比为 3:1的浓盐酸和硝酸的混合物)。如果在空气存在下从炽热状态缓慢冷却,铑会变成倍半氧化物,而后者在更高的温度下会转化回金属。