冷风机内的风扇(又称通风机)吸进室外空气穿透湿帘,空气通过机内的空气过滤器(湿帘)后将各种污染物清除或吸附,同时水泵往湿帘上面浇水把空气洗干净,然后风机在将新鲜空气不断送进室内,形成空气流动、通风。达到净化空气的目的,使空气更自然,舒服。
冷风机是利用机内水循环系统将由风扇吹进来的空气中的热量吸收而达到降温的效果,部分冷风机还采用在水里添加“冰晶”等冷媒来提升吸热效果,还有的冷风机拥有净化空气和杀菌的功能。冷风机是一种介于风扇和空调之间的一款降温产品。
工业中常用的是干式冷风机。它是靠空气通过冷风机内的蒸发排营来冷却管外强制流动的空气。将它装在冷库内的地坪,叫做落地式冷风机;装在库房顶上,叫做吊顶式冷风机。