中国佛像雕塑依种类主要分为;
1、 石窟造像,包括石雕与泥雕像;
2、金铜造像;
3、石窟之外,单成件的各种石雕佛像,有单体佛像、造像碑、造像塔、造像幢等。
石雕佛像是我国传统艺术的瑰宝,也是寺庙文化中不可或缺的一部分。当我们走进寺庙,遁入佛门风光,迎面而来的便是那一尊尊惟妙惟肖的寺庙石雕佛像。石雕佛像对于普通人而言,是神圣且庄严的,也是信佛之人的至高信仰。我们看到的石雕佛像形态和容貌大部分都是宁静、祥和、庄严的;每种不同类型的石雕佛像不仅给人们带来不同的视觉体验,而且也代表着与众不同的象征寓意。
在众多寺庙石雕佛像中,较常见的要属石雕观音菩萨像,几乎所有的寺庙内都喜欢供奉一尊石雕观音像。大慈大悲的石雕观音菩萨虽然早已成佛,却仍然心系众生,倒驾慈航;为普度众生而应化成不同的形象。由此可见,寺庙石雕佛像不仅点缀了寺庙风光,而且人们通过观佛礼佛,也能帮助自己净化心灵;领悟佛学中无私大肚的处世哲学。总而言之,寺庙石雕佛像不仅对于寺庙,还是对于普通信众而言,都具有十分积极的意义。
菩萨两字是梵语菩提萨埵的缩写,也有译成大道心众生、大士、高士、觉有情等。菩萨圣像有文殊、普贤、弥勒、日光、月光、虚空藏、地藏,以及随侍阿弥陀佛的二十五菩萨、观世音等等,其中观世音菩萨尤为。观世音菩萨又称观世音大士、观自在、白衣大士等。
明王,大多属于密教,有不动明王、降三世、军荼利、大威德、金刚夜叉等,统称“五大明王”。明王是拥护三宝、护持国土、保护人民的。有时现佛的忿怒身,以光前的智慧来制服一切恶魔和障碍,看起来具有极恐怖的威严。
天人神像的种类很多,形象较威猛的有四天王、梵天、帝释天等;较温柔的有辨才天、吉祥天、技艺天等。另有所谓天龙八部、十二天、药师十二神将、般若十六善神、观音二十八部众等。其中的男性均手持剑戟、身穿甲胄、勇猛异常;女性均美丽、高雅,好似仙女下凡。