石栏杆是我国传统建筑常见的组成部分,无论走廊、桥边、花池、园囿、楼阁、台榭等,都要以栏杆围护以免发生危险。尤其在园林建筑中,石雕栏杆是不可少的,既可以拦隔围护,将不同的区域分隔开来;又不会割断各区域之间的联系,栏杆上雕刻的图案还起点缀环境的作用。中国传统建筑中栏杆的材料有多种,以木、石常用。早期出现为木栏杆,石栏杆出现于隋唐时期,起初多仿木结构。至宋代,石栏杆已很普遍。
人们习惯于以栏板样式的不同造型来作为划分栏杆类别的依据,刘致平在《中国建筑类型及结拗一书中,将栏杆分为:寻杖石雕栏杆,又叫禅杖栏杆,栏杆上部模置的扶手如禅杖,故名。
栏杆结构不同于栏杆栏杆,是以栏杆代替栏杆,其它结构与栏杆相同。栏杆可以雕刻,雕刻各种图案,可以是浮雕、影雕、线雕等雕刻。由于石雕需要手工雕刻,成本栏杆栏杆,一般用于桥梁、公园、寺庙等公共场所。