目前,生物燃料用于世界各地的航空试飞。大多数生物燃料是按一定比例添加到传统航空燃料中的。虽然世界上大多数航空公司进行的飞行试验结果表明,生物燃料和传统燃料的混合可以在不改变飞机发动机结构的情况下提高飞行效率,生物燃料是否足够安全,以及它们是否会腐蚀或侵入发动机材料,但还需要进一步的讨论和验证。
打破生物燃料现状的途径作为一种新兴的能源生物燃料,现阶段完全取代航空煤油是不现实的。归根结底,使用哪种燃料取决于成本。因此,在技术不断突破的前提下,如何建立完善的产业,大规模降低成本,是生物燃料发展的关键。
欧美国家对亚麻荠菜的种植和应用进行了探索。亚麻荠菜是一种古老的油料作物,生长周期短(4个月),产油率高(30%–45%),化肥、农药、除草剂等投入量低,从中提取油,残渣加工成饲料。在副产品附加值的帮助下,生物燃料的高成本是不够的,甚至整个产业链都扭亏为盈。
此外,可以制定政策,引导消费者积极参与生物燃料的使用。欧盟航空公司开发了碳排放交易系统,并为航空公司规定了碳排放配额。在该系统中,以2004年至2006年往返欧盟的航空公司的年平均碳排放量作为该航空公司的排放基线。
生物燃料的佳解决方案即微藻,大小从几微米到数百微米不等。它们可以地生产脂类、蛋白质、多糖和其他有机物质。它们对环境适应性强,体积小,繁殖速度快。其中,油脂可以通过酯交换反应转化为生物柴油。
微藻作为光合的光合生物之一,能提供大量非食物可再生生物质能,积累大量脂类,并能生产生物燃料。某些产油微藻的脂肪酸总量可达干重的50%~90%。更重要的是,微藻含有丰富的生物活性物质,可在制备生物燃料的同时进行值的综合利用,相对降低微藻采油成本。