铑的工业提取很复杂,因为矿石中混有钯、银、铂和金等其他金属,含铑矿物很少。它存在于铂矿石中,作为一种难以熔化的白色惰性金属提取,主要来源位于南非、在俄罗斯乌拉尔山脉的河沙中、在北美地区。尽管北美地区的铑丰度非常小,但大量加工的镍矿石使回收铑具有成本效益。
从其他贵金属中分离和纯化铑(Rh)是铑回收公司困难和紧迫的领域之一。铑回收的提炼技术出现这种情况的主要原因是在含氯化物的水溶液中溶液化学复杂。在这些类型的溶液中由铑形成的络合物使得诸如溶剂萃取(SX)之类的现代回收工艺(已用于回收其他铂族金属(钯铂铑))无法轻易地应用于铑的回收。迄今为止,还没有开发出工业上可接受的铑溶剂萃取系统。铑通常与催化剂中的其他钯铂铑结合使用。在催化剂的寿命中,催化剂可能会失去部分或全部活性。催化剂可能通过积碳或焦炭层的失活而失活。
铑回收提炼技术通过应用一系列从分析化学方法中析出的沉淀-溶解步骤进行分离。这是直到19世纪70年代中期的常见路线。从那时起,主要的提炼公司通过实施更的溶剂萃取分离技术以及较小程度的离子交换技术,对其工艺进行了相当大的修改。在几乎所有贵金属回收系统中,铑是通过复杂的沉淀技术而不是通过更现代,更有效的溶剂萃取技术回收的后金属。
用于铑回收的沉淀方案-溶解方案并不令人满意,因为它有许多缺点。这是一个漫长的过程,有时终回收纯铑金属要花费4到6个月的时间,因此,铑回收提炼方法加工工厂中锁定了值的金属。该技术也很繁琐,因为进行多次沉淀以确保终产物具有可接受的纯度,并且这使整个过程费力且昂贵。
铑以这种方式形成的含废液不同于含铑金属,也含有残留的三苯基膦膦的三个磺酸钠,三苯基膦的三个磺酸钠的氧化铁,镍等金属的聚合,系统引入和复杂性其他未知杂质,例如物体。铑金属的昂贵性铑敦促将废水相中的再循环作为贵金属改变的关键问题。铑在其中充实,燃烧。
铑没有已知的生物用途,也没有已知的生命过程用途。虽然铑的某些化合物具有致癌性,但几乎没有关于人类以任何方式受到这种元素影响的报道。这可能是因为很少遇到铑化合物。对植物的测试表明,它是铂族金属中毒性小的成员。虽然铑通常被认为是的,但它的一些化合物是有毒和致癌的。天然存在的铑仅由一种稳定同位素组成:Rh-103。