四合院想必是许多人的理想住所,它外观上大气、且雅致,每天看着就让人赏心悦目。四周由房间围合而成的庭院,自然形成了一种安全感,围合而成的庭院方便家人们休闲、娱乐,且私密性,甚至傍晚一大家人可以跳广场舞。老人家也避免爬楼梯的痛苦,可以随时进出室内外。
正式的四合院,一户一宅,平面格局可大可小。房屋主人可以根据土地面积的大小、家中人数的多少来建造,小到可以只有一进,大可以到三进或四进,还可以建成两个四合院宽的带跨院的。小者,房间为13间;一院或二院者,房间为25间到40间。厢房的后墙为院墙,拐角处再砌砖墙。大四合院从外边用墙包围,墙壁高大,不开窗户,以显示其隐秘性。
四面围合,不一定是用建筑来围合,在场地所限的情况下其中一面到两面可以是围墙,或者门楼,总之完整的围合感是四合院核心的灵魂。如果没有完整的围合,就是说院子的某一面是开敞的,直接面对外面的街道或者邻居,那样的房子一定不是四合院。
新中式四合院会有影壁的设计,通常是由砖砌成,由座、身、顶三部分组成,座有须弥座,也有简单的没有座。四合院的大门有时候向后退后几步在大门左右修建八字墙,称为燕翅影壁,撇子影壁。四合院大门内一般也有一个影壁,一般镶嵌在东厢房盝顶的山墙上,也有规格高一些的院落,采用立影壁。
四合院的空间构成北京四合院的形制规整,其中院落是整体空间的主要构成形式,是四合院空间的灵魂。另外,组成四合院的单体建筑及其各种构件也同样是四合院的精华,是四合院特色之直接、生动的体现,是传统文化鲜活的载体,凝结和饱含着劳动人们的智慧。可以说四合院的每个空间细节都散发着无穷魅力。
中国传统空间讲究空间的含蓄内敛,追求庭院深深的意境,忌讳空间的一览无余、平铺直叙;所以对空间班行适度遮挡,会产笔步移景异、小中见大的视觉效果。景观同样也是四合院空间重要的构成元素,具有很强的装饰作用,另外主要的功能就是分割空间、阻隔视线,装饰布局。