十九世纪处于萌芽阶段的电热电器大都是拙劣的,早出现是用于生活的电热电器,1893年电慰斗的雏型首在美国出现并使用,接着到1909年出现电灶的使用,那是在炉灶中放置电加热器,也就是说加热从柴禾转移到电气,即从电能转变为热能。但是真正电热电器工业的发展,却是在用作电热元件的镍铬合金的发明之后。
式中f为高频电场的频率,εr为电介质的相对介电常数,δ为电介质损耗角,E为电场强度。由公式可知,电介质从高频电场中吸取的电功率与电场强度E的平方、电场的频率f以及电介质的损耗角δ成正比。E和f由外加电场决定,而εr则取决于电介质本身的性质。所以介质加热的对象主要是介质损耗较大的物质。
在要求功率不是很大的情况下,该加热器具有无明火、恒温发热、热转换率高、自然寿命长、受电源电压影响极小等传统发热元件无法具备的优势,在电热器具中的应用越来越广泛,被研发工程师广泛采用。恒温加热PTC热敏电阻制作方便,可制作成不同规格和多种外形结构,可塑性较强,常见的有长方形、圆片形、圆环、长条形以及蜂窝多孔状等,可任意加工成不同性状。当要求的功率较大时,可将金属构件和上述PTC发热元件进行组合,可以形成各种形式的大功率PTC加热器。