由于活性炭除异味、净化空气具有较强能力，且，对人体无害，是国际公认的吸附材料，早在次世界大战中，活性炭就被应用于防毒面具中，过滤吸附毒气。活性炭广泛用于汽车或室内空气净化。活性炭是一种多孔炭材料，其发达的孔隙结构使其具有大的表面积，所以很容易吸附空气中的有毒有害气体。活性炭周围的空穴具有强烈的吸附力场会立即将有毒气体分子吸附，所以活性炭很强的吸附原理。