铁路货物运输的种类分为整车、零担和集装箱。一批货物的重量，体积或形状需要以一辆以上货车运输的，应按整车托运；不够整车运输条件的，按零担托运；符合集装箱运输条件的可以按集装箱托运。

其中整零车又分为：
　　直达整零车——所装的货物不经过中转站中转，可以直接运到货物到站。全车所装的货物到达一个站的，叫一站直达整零车，全车所装的货物到达两个站的，叫两站直达整零车。
　　中转整零车——所装的货物为同一去向，但到站分散。组织中转整零车应尽可能装运到距离货物到站近的中转站，以减少中转次数。
　　此外，为了及时运送零散的长大、笨重或危险货物，整零车中还有同一径路的三站直达整零车，或三站中转整零车。
　　沿零车是指在区段内运行，装运该区段内各站发到的零担货物。沿零车又分为：
　　直通沿零车——即通过几个沿零区段不进行货物的中转（换装）作业，但需要在途中经过几次列车改编的长距离沿零车。
　　区段沿零车——即在两个技术站间运行的短距离沿途零担车。

根据经济学理论，有需要就有市场，有市场就有潜力。当前，我国城乡二元结构没有根本改善，汽车零担货物运输的市场需求在一定时期依然存在，对零担货运而言，这还是块不小的蛋糕。因此，零担货运不应该将这块蛋糕拱手送人，而应该加强组织，找准安全和增加效益的模式。此外，零担货运对增进城乡经济交流、满足人民运输需求有重要的社会意义。

零担运输是指当一批货物的重量或容积不满一辆货车时，可与其他几批甚至上百批货物共用一辆货车装运的运输形式。零担货物运输，是指以定线、定站式货运班车或客运班车捎带货物挂车的形式将沿线零担货物集中起来进行运输的货运形式。

整车运输和零担运输的比较
（1）整车运输一般不需要中间环节或中间环节很少，送达时间短，相应的货运集散成本较低。零担运输一般是一种较为固定与集中的干线和末端配送运输，需要把不同物流起点的货源通过支线运营车辆汇集到装卸站点进行整合，运送到终点后要把货物分解装卸，再依靠当地的短途运输车辆把货物送到终的收货人手中。总体上，整车运输的货物主要以大宗货物为主，点到点直达，快捷；而零担运输主要以小件商品为主、较为灵活、路线是固定的，货物是不固定的。

（2）零担货物以件包装货物居多，包装质量差别较大，有时几批甚至十几批货物才能配装成一辆零担车。因此，零担货物运输的组织工作要比整车运输复杂。
注意事项：

托运人应按照国家和交通运输部门的规定和要求对零担货物进行合理的包装、标识和保价，并填写完整准确的运单；

承运人应对托运人提供的零担货物及其包装、运单、标签进行审核，并按照规定收取运费和其他费用，并提供上门服务和到货通知；

货物起运前发生取消或变更托运时，应按照规定办理手续，并退还或补收费用，并承担由此造成的损失；

货物起运后发生中转或越站错运时，应及时与托运人或收货人联系，并按照规定办理查询或退回处理，并承担由此造成的损失；

货物到达后应及时向收货人发出到货通知，并按照规定办理交付手续，并核对提货单和身份证件，并承担由此造成的损失；

货物交付前发生短缺或残损时，应及时与托运人或收货人联系，并按照规定办理验收或赔偿处理，并承担由此造成的损失。