随着冷藏集装箱制冷与控制技术的发展和日臻完善，冷藏集装箱适装货物范围不断拓展，包括温度从-60℃的超级冷冻鱼到30℃的花球茎，温度控制偏差要求小于1℃的温度敏感货物，采用湿度、空气结构控制或调节保鲜的水果和蔬菜等，将货物以侍质量交付货主，延长上市保鲜期，提高经济效益。虽然冷藏集装箱现已具备多种完善地体质货物质量的功能，但货物正确的装箱前预处理，适当的包装和箱内堆装，特定的温度、湿度、新鲜空气换气量设置用空气结构控制或调节等都十分重要。如果做不好这些工作，将无法把货物保质保量地安全运抵目的地。

运送鲜鱼、鲜肉、冷冻食品及水果、蔬菜、胶片、药品等需要保持一定温度的货物的密闭集装箱。分冷冻集装箱和保温集装箱两种。 (1)冷冻集装箱一般在箱的前端部设有内藏式冷冻装置。在冷冻机工作时，冷风从箱内后端的通风管吹出通过箱壁上凸条间的空隙和箱底的通风导轨，经前端壁上的冷风吸入口，返回冷冻机进行回圈。为了提高冷却效果，整个冷冻集装箱的箱壁、箱顶和箱底内部都铺有绝缘材料。冷冻集装箱工作温度在-28℃~+26℃之间，根据货种的需要，可自动调节是箱内温度不变。 (2)保温集装箱主要用于装载水果、蔬菜等鲜货。一般用干冰等冷剂防止箱内温度过度上升，通常的保温时间为72小时左右。箱内四周和上下都有充分的防热构造。
冷藏集装箱使用的主要特点 1、冷藏集装箱装载容积利用率高，营运调度灵活，使用经济性强。 2、冷藏集装箱使用中可以整箱吊装，装卸，运输费用相对较低。新型冷藏集装箱结构和技术性能更合理，有广泛的适用性。 3、冷藏集装箱在一定条件下。可以当作活动式冷库使用，以调节市场供应，给营销者带来良好的经济效益。 4、冷藏集装箱可用于多种交通运输工具进行联运，中间无需货物换装，而且货物可不间断地保持在所要求的低温状态。 5、对国内和国际间的“冷链”运输，可以从产地到销售点，实现“国到国”直达运输，为各类食品的新鲜度，提供了佳贮运条件。