怀化职业技术学院是2003年4月经湖南省人民批准、教育部备案成立的一所公办全日制高等院校，由原湖南省安江农校和怀化机电工程学校合并组建而成；现实行湖南省农业厅与怀化市人民共建、市为主的管理体制。学院是杂交水稻发源地，中国工程院院士为名誉院长。学院的安江校区——安江农校杂交水稻纪念园于2009年8月获特批后成为“全国文物保护单位”，同年底获批“全国科普教育基地”。