圣诞树,是指用灯烛和装饰品把枞树或洋松装点起来的常青树。作为是圣诞节重要的组成元素之一,近代圣诞树起源于德国,后来逐步在世界范围内流行起来,成为圣诞节庆祝中有名的传统之一。
圣诞树早出现在古罗马12月中旬的农神节,通常人们在圣诞前后把一棵常绿植物如松树弄进屋里或者在户外,并用圣诞灯和彩色的装饰物装饰。并把一个天使或星星放在树的顶上。
世界上用作圣诞树多的树种,是松科冷杉属的十余种树木,其中欧洲冷杉被视为是为传统的圣诞树。冷杉之所以成为受欢迎的圣诞树树种,除了颜色和气味讨人喜欢之外,更是因为它的叶片即使在砍伐干燥后也不容易脱落。
云杉属是生产圣诞树的“大户”,尤其是挪威云杉,易于种植、价格便宜,是十分常见的圣诞树树种。云杉和冷杉十分类似,都有着塔状的树形和条形质硬的叶片。不过,云杉的球果通常是下垂的,而冷杉的球果则多为直立向上。
圣诞树的由来有着各种传说故事。有的传说上帝的使者化身为小男孩,在被一个穷苦人家招待后,将一根树枝插在地上,长成挂满礼物的圣诞树;还有的传说圣诞树是为圣母玛利亚遮挡风雪的那棵树。其实,圣诞树要满足这样几个条件:松柏类、常绿、在欧洲中部有分布、树形要呈现三角形。满足了这些条件的树木,其实都可以作为“圣诞树”来使用
宗教改革者马丁·路德,为求得一个满天星斗的圣诞之夜,设计出在家中布置一颗装着蜡烛和球的圣诞树。
18世纪,开始在德国信义宗信徒流行,19世纪流行与德国全国,成为德国根深蒂固的传统。
19世纪初期,圣诞树传到英国;
19世纪中叶,艾伯特(维多利亚的丈夫、德国皇子)加以推广普及。维多利亚式圣诞树饰以蜡烛、糖果和花色糕点,用丝带和纸链吊挂在树枝上。
早在17世纪圣诞树即由德国移民带到北美,至19世纪广为流行。在奥地利、瑞士、波兰和荷兰也颇流行。
在中国和日本,圣诞树于19及20世纪由美国传教士传入,多饰以彩色缤纷的纸花。
时间演变
各国圣诞树(2014年)
各国圣诞树(2014年)(18张)
传统上,直到平安夜(12月24日)圣诞树才会立起来装饰,然后在12夜(1月6日)之后移走。提前和推后这个日期都被认为是不吉利的。
但是,现代圣诞节购物旺季让大多数商店在10月底就把圣诞树立起来。圣诞节部9月上旬就开始营业,包括圣诞树)。
圣诞树风俗
圣诞树风俗(4张)
大多数美国家庭,其习惯在感恩节(11月的第四个星期四)后立即就竖起圣诞树直到新年之后。有些美国家庭直到12月第二个周才着手竖起圣诞树,圣诞树立到1月6日(主显节)。
在德国,传统上圣诞树12月24日立,不过也有人提前1-2周把树立起来。
在澳大利亚,是在学校暑假周;但南澳洲例外,那里大多数11月上旬(Adelaide Credit Union圣诞庆典后)就把树立起来了。
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